期中考過後，學校舉辦英文說故事比賽，小安和阿弟都獲選為班上代表。
阿弟的稿子先發下來，為娘的我一看就傻眼：蠻恐怖的兩篇鬼故事。我呼叫阿弟：“你們要講的是鬼故事呢！”自以為大膽的阿弟，興高采烈地讀完兩篇故事後，眼神恍惚，臉色發青，後來嚇得不敢自己洗澡，睡前還哭了一場。
唉，我只能說，這主辦老師一定沒有小孩，不知道低年級小孩色厲內恁，外強中乾，嘴上嚷著愛聽鬼故事，到夜闌人靜之際就會胡思亂想，屁滾尿流。
經過多位家長抗議後，校方從善如流，將鬼故事改為ladybug、going hiking等溫馨可愛的題目。只是阿弟受到的驚嚇不小，整整半個月我都得幫他洗澡。
至於小安嘛，三年級的故事就更血淋淋了；什麼手上裝了鐵勾的殺人犯啦、從棺材爬出來的鬼媽媽啦、巫毒娃娃等等，膽小如鼠的小安讀得毛骨悚然。只是中年級學生似乎沒有說怕怕的權利，其他參賽同學也未傳出受驚嚇的情形，小安只好硬著頭皮準備這些令她作惡夢的故事了。
阿弟的稿子很簡單，他唸了幾次就很流暢，於是每天叫他練習這廝都大為不奈，不是故意唸得飛快，就是趁我恍神時故意發錯幾個音，看我會不會發現…相較之下小安就乖多了，紮紮實實學會了五六十個新單字〈每篇近二十個〉，慢慢揣摩文意，而漸漸有了抑揚頓挫、開始營造出懸疑鬼譎的氣氛…
可惜的是，比賽當天，小安重感冒，呼吸不順，滿口鼻音，更兼咳嗽連連，看來有點悽慘。不過她的台風比之前進步不少；二年級比賽那次，據她自己的描述：一上台就魂不附體，聲若蚊鳴，還緊張到有一整段忘了講。評審講評時還提醒：Gail你如果要講那麼小聲，至少也靠麥克風近一點嘛！
這回小安很鎮靜，音量雖然不大，但至少清晰可聞，該有的表情、語氣也有作出來，真的很棒！雖然最後成績揭曉，並未得名，但她在準備過程中的努力，以及自信的提升，都令人欣慰！
相較之下，阿弟的第二名，就真的有點僥倖。
由於小安喘得厲害，比賽完我就帶她直奔爸爸診所去吸支氣管擴張藥物，來不及趕回來看阿弟比賽。據外公外婆說，阿弟在抽完籤後，不遵照老師指示作最後的練習，反而搖頭晃腦東張西望，一副百無聊賴的憊懶樣。上台時倒是不會緊張，哇啦哇啦唸完下來，又開始在座位上搗蛋，最後還因為跟隔壁同學打架，被老師抓出去臭罵一頓。
外婆特別叮囑，對阿弟不要太過誇讚，以免他因為不勞而獲太過驕傲。不過我看阿弟似乎也不以為意，只關心回家後來不來得及去市民廣場踢球…倒是認真準備，且逐漸戰勝緊張毛病的小安，博得了我們的大力讚賞，希望她能越來越進步。
小安還是有點兒緊張，一上台，就用講稿遮住了半個臉。
後來整個臉都不見了…
我們回來時正好趕上頒獎，阿弟領獎時幸好看來還乖。
從光頭老師手中接過獎狀和獎品──魔術方塊一隻。
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